Junín de los Andes es el destino que enamora a quienes buscan la Patagonia sin artificios: un pueblo tranquilo, rodeado de ríos cristalinos, bosques andino-patagónicos y la silueta inconfundible del volcán Lanín. Fundada en 1883, es la localidad más antigua de la provincia del Neuquén y conserva un alma de pueblo de cordillera donde la tradición gaucha, la cultura mapuche y la fe conviven con naturalidad. Reconocida en todo el país como la Capital Nacional de la Trucha, es también la puerta natural al Parque Nacional Lanín.
Qué hacer
La estrella indiscutida es la pesca con mosca. Junín está abrazada por algunos de los ríos más codiciados del planeta para los pescadores: el mítico Chimehuín —donde nació la leyenda de la pesca con mosca en Argentina—, el Malleo, el Quilquihue y el Huechulafquen. En sus aguas se persiguen truchas arcoíris (Oncorhynchus mykiss), marrón (Salmo trutta) y de arroyo o fontinalis (Salvelinus fontinalis), con la cordillera como telón de fondo.
Pero Junín es mucho más que pesca. La Vía Christi, en la ladera del cerro de la Cruz, es un parque escultórico único en Sudamérica: un recorrido de estaciones que entrelaza los momentos de la vida de Cristo con la cosmovisión mapuche, en piedra, hierro y mosaico. A pocos pasos se levanta el Santuario Nuestra Señora de las Nieves y Laura Vicuña, centro de peregrinación regional.
Hacia la cordillera se despliega el Parque Nacional Lanín, dominado por el volcán Lanín (3.776 m), un cono casi perfecto cubierto de nieve que invita al andinismo con guías habilitados. Los lagos Huechulafquen y Paimún, junto a Curruhué, Laguna Verde y el campo de lava de El Escorial, completan un escenario de senderismo, cabalgatas, paseos lacustres, avistaje de aves, rafting y camping a la sombra de araucarias y coihues. En el pueblo, museos, comunidades mapuche con sus artesanías y una gastronomía de productos regionales redondean la experiencia.
Cómo llegar
Junín de los Andes se ubica sobre la Ruta Nacional 40, a unos 390 km de la ciudad de Neuquén capital. Está a apenas 42 km de San Martín de los Andes y a unos 110 km de Villa La Angostura. El Aeropuerto Chapelco está a solo 20 minutos, con vuelos de cabotaje, y las rutas de acceso son asfaltadas y transitables todo el año. Hay terminal de ómnibus con servicios de larga distancia.
Cuándo ir
La temporada de pesca se extiende habitualmente desde el 1 de noviembre hasta principios de mayo, con permisos que se gestionan online a través del organismo provincial. El gran hito del calendario es la Fiesta Nacional de la Trucha, que abre la temporada a fines de octubre / principios de noviembre con torneos, feria de productores y espectáculos. El verano (diciembre a marzo) es ideal para senderismo, ascensos al Lanín y paseos por los lagos; el otoño regala bosques teñidos de rojo y dorado, y la Semana Santa es un momento muy especial por la peregrinación a la Vía Christi.
Lo imperdible
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Pesca con mosca de clase mundial
Los ríos Chimehuín, Malleo, Quilquihue y Huechulafquen son íconos globales del fly fishing, con truchas arcoíris, marrón y fontinalis.
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Vía Christi
Parque escultórico único en Sudamérica que fusiona la vida de Cristo con la cosmovisión mapuche en la ladera del cerro de la Cruz.
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Volcán y Parque Nacional Lanín
El cono nevado de 3.776 m y los lagos Huechulafquen y Paimún son la postal del parque, accesibles para andinismo y excursiones.
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Capital Nacional de la Trucha
Sede de la Fiesta Nacional de la Trucha, que cada primavera abre la temporada de pesca con torneos y celebración patagónica.
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Raíz mapuche y tradición gaucha
Comunidades mapuche con sus artesanías, museos y la Fiesta Nacional del Puestero mantienen viva la identidad cordillerana.
Qué se puede hacer
- Pesca con mosca y pesca deportiva
- Andinismo y ascenso al volcán Lanín
- Senderismo y trekking
- Cabalgatas
- Paseos lacustres por Huechulafquen y Paimún
- Avistaje de aves
- Rafting
- Camping
- Visita a la Vía Christi y el Santuario
- Turismo cultural mapuche y museos
Preguntas frecuentes
¿Por qué Junín de los Andes es la Capital Nacional de la Trucha?
Porque sus ríos —el Chimehuín, el Malleo, el Quilquihue y el Huechulafquen— están entre los mejores del mundo para la pesca con mosca, con truchas arcoíris, marrón y de arroyo. Cada año la localidad celebra la Fiesta Nacional de la Trucha, que abre la temporada de pesca de la provincia.
¿Cuándo es la temporada de pesca en Junín de los Andes?
La temporada se extiende habitualmente desde el 1 de noviembre hasta principios de mayo. Es obligatorio sacar el permiso de pesca, que se gestiona online a través del organismo provincial de Neuquén (cazaypesca.neuquen.gob.ar).
¿Qué es la Vía Christi de Junín de los Andes?
Es un parque escultórico único en Sudamérica, ubicado en la ladera del cerro de la Cruz. Su recorrido de estaciones representa la vida de Cristo entrelazada con la cosmovisión y la cultura del pueblo mapuche, mediante esculturas de piedra, hierro y mosaico. Es uno de los principales atractivos espirituales y peregrinaciones de la región.
¿Cómo se llega a Junín de los Andes?
Se accede por la Ruta Nacional 40, a unos 390 km de la ciudad de Neuquén y a solo 42 km de San Martín de los Andes. El Aeropuerto Chapelco está a 20 minutos y recibe vuelos de cabotaje. Las rutas son asfaltadas y transitables todo el año.
